风里带着熟麦的甜香与泥土的腥气，暖融融地拂过脸颊，像母亲温柔的手掌。

晴空是洗过一般的湛蓝色，没有一丝云絮，太阳悬在天顶，把金辉毫无保留地泼洒在整片河谷里。田埂两侧的麦田翻着金浪，麦芒在阳光下闪着细碎的光，远处的山坡上长满了青翠的野草，野雏菊与蒲公英星星点点撒在草丛里，溪流顺着山脚蜿蜒而下，混着田蛙的低鸣、蚂蚱的振翅、远处村落里的鸡鸣狗吠，织成一张温柔的网，把整个世界都裹在了里面。

田埂上，一个佝偻着背的老太正缓步走着。她肩上扛着一捆刚砍下来的枯柴，干硬的木枝压得她脊背弯得更厉害了，枯树皮似的手紧紧攥着捆柴的麻绳，每走一步，都要重重地喘一口气。脚下的田埂刚被前一天的夜雨浸过，还带着湿滑的泥，她脚下突然一崴，整个人踉跄着向前扑去，重重摔在了泥地里，肩上的枯柴散了一地，滚得到处都是。

“哎哟——”老太捂着磕在石头上的膝盖，疼得龇牙咧嘴，看着满地散落的柴火，忍不住哀叹出声，“这把老骨头真是不中用了。这一捆柴，重新捆好再扛回家去，又要耗到日头偏西了，晚饭的火都要赶不上了。”

她撑着地面想爬起来，膝盖的钝痛却让她又跌了回去。就在这时，一双带着薄茧、布满浅淡旧伤痕的手伸到了她的面前，骨节分明，掌心带着握剑磨出的硬茧，动作却格外轻柔，先扶着她的胳膊，把她稳稳搀到了田埂边的石头上坐好，又转身蹲下身，一根一根地把散落的枯柴捡起来，重新用麻绳捆得结结实实。

真是太谢谢你了，小伙子，要不是你，我这老婆子今天真不知道要耗到什么时候去。”

她抬眼看向帮自己的人，那人头上戴着一顶粗草编的斗笠，檐角压得不算低，露出一张棱角分明的脸，金发被阳光晒得发亮，是张明显的异国人面孔，眉眼温和，鼻梁挺拔。可老太脸上没有半分惊讶，反倒笑着拍了拍他的胳膊，恍然大悟似的说道：“哎~你就是前几天来村子里的那个蒙德小伙子吧？村里的人都在说，来了个金发的外乡年轻人，到处帮人干活，修屋顶、劈柴、挑水，啥都干，还不收摩拉，只要给个遮雨的旧房子住就行……我老婆子眼神不好，一直没见过你，没想到居然这么年轻。”

旅行者把斗笠往上推了推，露出一张温和的笑脸，清润的声音像山涧的流水：“举手之劳而已，阿婆不用放在心上。您的腿不方便，这捆柴我帮您背回去吧。

不等老太推辞，他已经弯腰扛起了那捆枯柴，扛在肩上像扛着一捆轻飘飘的稻草，脚步稳当地顺着田埂往前走。老太连忙跟在他身后，一路念叨着感谢的话，到了自家屋子的门口，忙不迭地要去屋里给他拿刚蒸好的米糕，可旅行者已经把柴火稳稳放在了屋檐下，摆了摆手，笑着说道：“阿婆不用忙了，我还有活要去干，先走了。”

不等老太再挽留，他已经转身顺着田埂走远了。

他顺着田埂走到了河边的一片耕地旁，地里有个头发花白的男人，正扶着锄头，弯着腰一下一下地翻着土，每动一下，都要忍不住扶着腰喘半天，额头上的汗水顺着皱纹往下淌，滴进干裂的泥土里。

“王伯，我来了。”旅行者快步走了过去，伸手接过了男人手里的锄头，“您去旁边树荫下歇着吧，这点地我来翻。”

王伯看到他，脸上瞬间堆满了欢喜，又带着点不好意思的窘迫，在衣角上擦了擦满是汗水的手：“哎呦，是小伙子你啊，真是不好意思，又要劳烦你了。我这人上了年纪，腰不好，蹲下去就起不来，干这点活，磨磨蹭蹭一早上了，还没翻完半亩地。”

旅行者笑着扶着他的胳膊，把他搀到了地头的大榕树下，让他坐在石头上歇着，自己则转身扛起锄头，走进了地里。他的动作算不上熟练，握锄头的姿势还有点生涩，显然不是常年干农活的人，可力气却大得惊人，锄头高高扬起，再朝田地落下，就能翻起一大块湿润的泥土。

阳光晒在他的背上，汗水很快浸湿了他的麻布短衫，顺着下颌线滴进泥土里，可他的动作没有半分停顿，一下接着一下，锄头起落间，干裂的土地被翻得松软平整。

王伯坐在树荫里，看着他忙活的身影，忍不住笑着招呼他：“小伙子，歇会吧！别累着了！我家里今早刚杀了猪，有块多出来的五花肉，等会你拿回去，晚上炖着吃！”

旅行者抬起头，抹了一把额头上的汗，笑着摆了摆手：“不用了王伯，您留着自己吃就好，这点活不算什么。”

不过多久，半亩地就被翻得整整齐齐。旅行者把锄头靠在田埂上，跟王伯道了别，转身朝着村子的方向走去。王伯看着他的背影，忍不住对着旁边路过的邻居念叨：“嘿~这小子的劲，还真别说，感觉比咱村里老黄牛的劲还大，人又好心，真是个难得的人。”

旅行者顺着村路走到了村尾的一片空地上。空地上有几处用木头和麻绳搭起来的简易游乐设施，磨得发亮的秋千架，用石灰画的跳房子格子，还有两个矮矮的木马。十几个村里的孩子正在空地上疯玩，秋千被荡得很高，女孩子们排着队跳格子，银铃似的笑声在风里飘动。

一个小小的白色身影混在孩子们中间，裙摆随着动作晃来晃去。她一眼就看到了走过来的旅行者，立刻停下了动作，挥着小手朝着他大声呼喊：“喂，约书亚！你终于来啦！我们等你好久了！”

孩子们听到派蒙的喊声，瞬间都停下了手里的游戏，一窝蜂地朝着旅行者涌了过来。最前面那个扎着羊角辫、脸上沾着点泥点的小姑娘跑得最快，一下子扑到了旅行者的怀里，仰着小脸看着他，眼睛亮得像星星：“约书亚哥哥！你昨天讲的蒙德童话故事还没讲完呢！我们要继续听蒲公英的故事！”

旅行者笑着接住扑过来的小姑娘，伸手揉了揉她软乎乎的头发，“佳妮听话，我们找个阴凉的地方坐好，我就给你们接着讲，好不好？”

孩子们立刻欢呼起来，簇拥着他走到了空地旁的凉亭里，一个个乖乖地坐好，睁着圆溜溜的眼睛看着他，连大气都不敢喘，生怕错过了故事的细节。旅行者坐在石凳上，给他们讲起了蒙德的故事，讲风起地的大橡树，讲风神像下永远吹不停的风，讲蒲公英的种子会跟着风走遍整个提瓦特，讲骑士团的骑士们会骑着马守护城邦，讲猎鹿人的蜂蜜烤鸡有多香，讲蒙德酒馆里的苹果酒，连大人们喝了都会醉得晃脑袋。

孩子们听得入了迷，时不时发出一声声惊叹，连太阳悄悄移到了天顶都没察觉。直到村里传来各家大人喊孩子回家吃饭的声音，孩子们才恋恋不舍地散了，走之前还不忘拉着旅行者的衣角，约好明天还要来听故事。

很快，凉亭里就只剩下了旅行者、派蒙，还有那个叫佳妮的小姑娘。她站在石桌旁，手指绞着自己的衣角，小脸红扑扑的，低着头，一副扭捏的样子，半天没说话。

旅行者看着她的样子，忍不住笑着问道：“怎么了佳妮？你不回去吃饭吗？你妈妈该等急了。”

佳妮咬了咬嘴唇，像是终于下定了决心，她抬起头来，把攥在手里的东西递到了旅行者的面前。那是一枚用麻绳串起来的项链，坠子是一颗打磨得光滑的野猪尖牙，牙身上用小刀歪歪扭扭地刻着几个古璃月文字，大概意思是“平安”，刻得不算好看，却一笔一划格外认真。

“我娘前几天生病，躺在床上起不来，是约书亚哥哥你天天去给她采药、熬药，照顾她，她才好起来的。”佳妮的声音小小的，带着点害羞，眼睛却亮晶晶地看着他，“我爹去城里做工，好久都没回来了，家里全靠娘撑着……人家、人家很感谢约书亚哥哥。这个是我跟着村里的猎户爷爷学的，能保平安的，送给你。”

看着小姑娘认真的样子，旅行者的脸颊忍不住微微泛红，他接过那枚项链，指尖触到打磨得光滑的牙尖，心里像被温水泡过一样。他蹲下身，对着佳妮认真地道了谢，又叮嘱她快回家吃饭，别让妈妈等急了。佳妮用力点了点头，对着他露出了一个大大的笑脸，然后一蹦一跳地朝着村里跑去，还不忘回头对着他挥了挥手。

看上去，你真的很受欢迎啊。”派蒙飘到他身边，晃着小短腿，笑着对他说道。

旅行者低头看着手里的项链，又抬眼望向这片沐浴在阳光里的村落，远处的麦田翻着金浪，风里带着饭菜的香气，孩子们的笑闹声还隐隐约约传过来，他忍不住笑了笑，话语里带着前所未有的轻松：“是啊，看上去，我也挺适合这种乡村生活的。走吧，派蒙，回去烧饭吃，早上买的菜还在屋里呢。”

他把项链小心翼翼地收进怀里，起身朝着村西头走去。那里有一间村民们给他腾出来的旧茅草屋，有灶台，有床铺，有晒在院子里的草药，还有一个不用再握紧剑、不用再穿着魂钢铠甲、不用再面对魔物厮杀的、安稳的家。

派蒙欢呼着飞在他前面，叽叽喳喳地念叨着中午要吃蘑菇炒肉，还要放好多好多的香辛料。

午后的阳光顺着门框漫进来，在磨得发亮的泥土地面上投下长方形的光斑。房子不大，却收拾得干净利落，墙角没有蛛网，木桌上的粗陶碗碟摞得整齐，连灶台边的柴火都码得方方正正，是村民们帮着收拾的底子，也是他这些日子，一砖一瓦打理出来的安稳。空气里飘着干松针的淡香，还有窗外麦田被太阳晒透的甜气，连风似乎都慢了下来。

靠窗的木台被阳光晒得暖烘烘的，上面摆着一枚风神像的银质挂坠。神像的翅膀被磨得发亮，边缘的纹路都快磨平了，那是离开蒙德时，安柏塞给他的。棕色头发的女孩当时把挂坠系在他的背包带上，笑着说“不管你走到哪里，风之神都会护佑着你”，他那时只点了点头，没料到这枚挂坠，会跟着他走过这么多的日子，最终落在这间偏僻乡村的木台上。

他指尖拂过冰凉的银面，又从怀里掏出佳妮送的那枚獠牙项链，轻轻放在挂坠旁边。粗糙的麻绳挨着光滑的银链，牙身在阳光下泛着温润的光。

目光顺着木台往下滑，最终落在了墙角。

那柄黑柄魔戒剑斜斜靠在那里，剑鞘上的黑金纹路在阴影里泛着淡光。它在这里放了许多天，旅行者一次都没有碰过，连擦拭都刻意避开了。他走过去，轻轻碰了碰冰凉的剑鞘，喉结低声吐出一句话：“希望再也不要用上它了。”

他转身进了旁边隔出来的小厨房。早上从村头杂货铺买的鲜蘑菇还放在竹篮里，带着湿润的泥土腥气，旁边的粗陶碗里盛着五花肉片，油花在阳光下泛着瓷白的光。他拿起磨得发亮的铁菜刀，把蘑菇倒在木砧板上，一片一片地切着，刀刃碰到菌盖发出细碎的轻响。他的动作算不上熟练，切出来的蘑菇片厚薄不均，手指好几次差点碰到刀刃——这些手艺，都是他站在村头厨子的灶台边，偷偷学来的。

“握剑和切菜，真的是两回事啊……”

铁锅架在土灶上，他往灶膛里添了两根干松柴，橘红色的火苗舔着锅底，很快就把铁锅烧得发烫。他舀了一勺猪油倒进锅里，油星子立刻滋滋地响起来，先把蘑菇倒进去翻炒两下，再下了肉片，肉香混着蘑菇的鲜气立刻漫了出来，填满了整个狭小的厨房。旅行者学着那厨子的样子颠锅，手腕猛地一抬，锅里的菜却差点整个晃出去，几片蘑菇掉在了灶台上，他只能手忙脚乱地接住。

“没事没事！”派蒙飘在灶台边，挥着小手给他打气，“你的技术已经比第一次炒糊青菜的时候，熟练太多啦！”

旅行者松了口气，忍不住弯了弯嘴角，低头继续翻炒锅里的菜。他忽然想，或许等再过些日子，把手艺练得再好些，去璃月某座城市的巷子里，开一家小餐馆也说不定。不用握剑，只握锅铲；不用听到魔物的嘶吼，只用听锅里滋滋的油声；日子就像锅里的菜一样，热热闹闹的，暖乎乎的，不用再想明天要去哪里，要和什么样的怪物拔剑相向。

不多时，蘑菇炒肉出了锅。他又照着样子炒了一盘酸辣土豆丝，一盘番茄炒蛋，最后用砂锅炖了一锅嫩豆腐汤，撒了一把切碎的葱花。白米饭是早上焖在灶膛余火里的，掀开木盖的瞬间，喷香的热气扑面而来，盛在粗陶碗里，颗颗饱满油亮。

两人坐在木桌旁吃饭。派蒙捧着比她脸还大的碗，腮帮子塞得鼓鼓的，嘴里还不停念叨着好吃，连碗底的肉汁都舔得干干净净。旅行者咬一口裹着肉汁的蘑菇，鲜气在嘴里散开，胸口里像是被什么软乎乎的东西填满了。

吃完饭，派蒙飘在桌边晃着腿，擦了擦嘴刚要开口，又忽然顿住了，“我们下午做些什么呢，约书……不对，还是该叫你旅行者才对？”

旅行者正用粗麻布擦着桌子，动作忽然停下。他抬起头，看向窗外翻着金浪的麦田，阳光晃得他微微眯起眼，“都可以，叫什么都无所谓。说起来，我到现在连自己真正叫什么，都不知道。约书亚·沃尔夫，不过是西风骑士团给我办证件时，随手填的名字罢了。”

他靠在椅背上，闭上眼睛小憩了片刻。阳光落在他的脸上，暖融融的，驱散了骨头缝里残留的寒意。再睁开眼时，眼里那点转瞬即逝的迷茫已经散了，他站起身，拍去衣摆上的灰尘：“这些都不重要了。白石村的人已经接纳了我，我是谁，叫什么，都没什么要紧的了。”

“嗯嗯！你说的没错！”派蒙立刻用力点头，“那我们下午去河边钓鱼吧！要是能钓上大草鱼，晚上就可以烤着吃，刷上蜂蜜和辣椒粉，肯定特别香！

说做就做。旅行者转身走到墙角，拿起那杆村里人送他的竹制钓鱼竿。竿子被磨得光滑温润，鱼线和鱼钩都系得牢牢的，鱼篓挂在竿尾，还带着竹青的淡香。他把钓竿扛在肩上，推开门，打算往村外的河边走。

木门刚推开，喧闹的人声就顺着风涌了过来。

往日里安安静静的村道上，此刻挤满了人。几乎全村的居民都出来了，抱着孩子的妇人，拄着拐杖的老人，扛着锄头刚从地里回来的农民，都挤在村道两侧，脸上都挂着藏不住的笑意，比年节赶集还要热闹几分。旅行者有些愣住，伸手拉住身边一个正往前挤的中年汉子，开口问道：“大叔，这是怎么了？村里过节吗？”

那汉子回头看了他一眼，脸上的笑意更浓了，嗓门洪亮得能盖过周围的喧闹：“哎呀，比过节还喜庆！是卯主席来咱们村了！他老人家亲自来看我们这些种地的老百姓了！”

卯主席，卯润泽。

旅行者的脑子里立刻跳出了这个名字。他在璃月的人民代表大会上，亲眼见过他，也在其他魔戒骑士的谈话里 偶尔听过这个名字——他是璃月的国家主席，领导着整个璃月的发展，是每个璃月人民都尊敬的人物。

他怎么会亲自到白石村这样一个位于偏僻南方的、连地图上都只标了个小点的村落来？

他带着这点疑惑，被涌动的人群裹着往前挪了几步，一直到村头的那棵树下，人群才停了下来。他隔着攒动的人头望过去，只见一名满头白发的老人，穿着灰色的礼装，在身边警卫员的搀扶下，正一步步往前走。他时不时停下脚步，握住身边村民的手，笑着说几句话，声音温和，却能透过喧闹，清晰地传到每个人的耳朵里。

人群里爆发出一阵又一阵的欢呼。有人高声喊着“没有卯主席，就没有现在的璃月”，还有上了年纪的老人激动得红了眼眶，挥着手里的草帽，嘴里不停念叨着“多亏有卯主席，我们才能过上吃饱饭的好日子。”

可这些欢呼，这些滚烫的激动，像隔着一层厚厚的障壁，传不到旅行者的心里。他站在人群的边缘，看着眼前热闹沸腾的景象，心里没有半分波澜，甚至生出了一丝莫名的抵触。

他已经见过太多的人，心中满是算计与背叛，掀起一片片的腥风血雨。黑岩厂的火光、研究员的咒骂、达达利亚眼里的疯狂、至冬所挑起的，一触即发的战火，这些画面一闭眼就往脑子里钻。他不想再掺和进去，半分都不想。

于是旅行者转过身，重新扛起肩上的钓鱼竿，逆着人流，朝着村外的河边走去。派蒙本来踮着脚往人群里看热闹，见他走了，愣了一下，也连忙晃着身子跟了上来，紧紧贴在他的身边。

午后的风顺着田埂吹过来，带着麦香和河水的湿意，拂过他的脸颊。身后的欢呼与喧闹越来越远，眼前只有蜿蜒的田埂，波光粼粼的河面，还有身边说着哪片水域鱼更多的派蒙。

他多么希望这是一个安静的下午，自己可以悠闲的享受惬意时光，而不受任何人的打搅。

旅行者扛着钓竿，踩着河边的软泥往前走，他在一片背阴的、长着几丛芦苇的浅滩停下，这里的水面平静，水底的鹅卵石看得清清楚楚，是藏鱼的好地方。

他放下钓竿，蹲下身，在河边湿润的黑土里翻了几下，手指触碰到湿滑冰凉的虫体，很快就摸出了几条肥硕的蚯蚓，装在随身带的小竹筒里。他坐在一块被太阳晒得暖烘烘的大青石上，把蚯蚓穿在鱼钩上，手腕轻轻一扬，鱼线带着铅坠划过半空，“咚”的一声轻响，落入平静的水面，鱼漂稳稳地立在了水中央，像一枚小小的浮标，在波纹里轻轻晃着。

派蒙一开始还凑在旁边，睁着圆溜溜的眼睛盯着鱼漂，时不时小声念叨着“快咬钩啊”，可许久过去，水面依旧平静，鱼漂连一点下沉的动静都没有。她渐渐没了精神，打了个大大的哈欠，飘到青石旁边的草丛里，蜷在柔软的狗尾草上，没一会儿就发出了均匀的呼吸声，睡着了。

四周彻底静了下来。

只有溪水的流淌声，风拂过芦苇的沙沙声，远处田埂上偶尔传来的牛哞声。旅行者靠在身后的树干上，手里握着钓竿，他能够清晰地感受到鱼线传来的、水流的细微震动。旅行者没有因为迟迟钓不上鱼而烦躁，恰恰相反，他很享受这份安宁。

不知过了多久，身后的草叶忽然传来一阵细碎的响动，紧接着是沉稳的脚步声，一下一下，踩在落满枯叶的小路上，旅行者的手瞬间握紧了钓竿，脊背微微绷紧，他太熟悉这种被人靠近的感觉了，魔戒骑士的本能让他瞬间进入了戒备的状态。

他回过头去 只见不远处的乡间小道上，满头白发的卯润泽正被两名穿着黑色制服的警卫员搀扶着，缓步往前走。老人手里拄着一根乌木拐杖，脚步不快，却走得很稳，目光正落在河谷对岸的山峦上，神情平和。他的余光扫到了坐在青石上的旅行者，脚步顿住，随即侧过头，对身边的警卫员轻声说道：“你们先回去吧，让我这个老家伙，自己到处逛逛。”

两名警卫员对视了一眼，脸上都露出了明显的担忧，其中一个连忙开口：“主席，这里偏僻，我们不在身边，万一出了什么事……”

“不要紧的。”卯润泽朝两名警卫员摆手，然后抬手拍了拍自己的腿，笑着说，“我这身子骨还硬着呢，走几步路累不着，也没什么人会来害我这个老头子。你们先回村，我逛一会就回去。”

警卫员们显然不敢违抗他的命令，只能再三叮嘱他注意安全，不要往偏僻的地方去，又远远地看了一眼河边的旅行者，确认没有威胁，才一步三回头地往村子的方向走去。

旅行者的心跳微微快了几分。

他摸不清眼前这个老人的动机。一个执掌着整个璃月权柄、身居国家最高位的人，为什么会支开警卫员，独自往他这个异乡人的方向走过来？是认出了他魔戒骑士的身份？还是因为黑岩厂的事，来找他问责？无数个念头在脑子里闪过，他的手握着钓竿，心跳更加剧烈。

卯润泽拄着拐杖，一步步顺着缓坡走了下来，走到了河边，停在了离他几步远的地方。老人的目光落在水面的鱼漂上，脸上露出了温和的笑意，他开口时，声音和蔼得像村里晒太阳的普通老人，驱散了旅行者心里的紧张：“小同志啊，你是在钓鱼吗？”

旅行者连忙坐直了身子，仓促地点了点头，回答道：“嗯，是的。闲着没事，来河边坐坐。”

卯润泽顺着他的目光，望向了河谷对岸连绵的青山，山峦在阳光下泛着深浅不一的绿，一直延伸到天边。“我们这的风景，还算不错吧？”

“是啊，宁静。”卯润泽重复了一遍这两个字，脸上的笑意淡了下去，眼神沉了下来，望着眼前流淌的溪水，“可是三十年前啊，这里的水，都是被染成红色的。”

旅行者的心一沉，抬头看向他：“您的意思是，这里曾经发生过屠杀？

“嗯。”卯润泽点了点头，拐杖的尖端轻轻点了点脚下的泥土，声音像石头一样砸在水面上，“那年这村里的人没来得及跑，都被堵在了这里。老的少的，男的女的，被砍死的，被打死的，尸体都被丢进了这条河里，水红了整整半个月，连鱼都死绝了。”

他抬眼望向远处的山峦，语气里带着无尽的沧桑：“这样的事，在过去的璃月，每天都在发生。列强打进来，军阀混战，老百姓连一口安稳饭都吃不上，连活着都成了奢望。”

“是稻妻人做的，对吧？”旅行者对提瓦特的近代历史，也稍有了解。

可卯润泽却摇了摇头，目光重新落回他的脸上，“但我们的敌人，最该恨的人，从来不是稻妻的普通人民。而是那些坐在高位上，谋划并发动战争的人，是那些把老百姓当成棋子，用鲜血和尸骨铺自己路的人。”

旅行者有些不解，皱起了眉头：“为什么这么说？”

“人就像一张白纸。”卯润泽笑了笑，“你把他往好的方向引导，教他向善，教他守着良心活着，那他就是好人；你把他往恶的方向推，给他灌输仇恨，让他觉得杀戮是荣耀，那他就会变成魔鬼。错的从来不是白纸，是拿着笔乱涂乱画的人。”

旅行者看着眼前的老人，心里的戒备又松了几分，他很纯粹。

“那……是您带着人，赶走了侵略者吗？”旅行者轻声问道。

卯润泽闻言，忽然朗声笑了起来，摆了摆手，“不，不对，我的功劳很小。真正的大功劳，要归每一个拿起锄头反抗的璃月老百姓，归每一个拿着枪冲上战场的战士，归每一个宁死也不肯低头的普通人。我只是个领头的，没有他们，我一个人，什么也做不成。”

听到这句话的时候，旅行者对眼前这个老人的看法，彻底改观了。

他本以为卯润泽会将自己，塑造成至高无上的救世主，可眼前这位领导着整个璃月的老人，却把所有的功劳，都归给了最普通的老百姓。他的身上，没有半分身居高位的傲慢与戾气，只有一种旅行者从未感受过的、纯粹的、向着普通人的温和与坚定。

旅行者忽然继续问道：“可是，那些卫岩兵，他们借着您的名号，到处打人、砸东西，难道没有人应该管管他们吗？”

卯润泽脸上的笑容瞬间消失了，脸色变得凝重起来。他沉默了片刻，重重地叹了口气，肩膀垮了一点，露出了一丝与年龄相符的疲惫。“是我的错。”他的声音似乎带着深深的自责，“我总说，要让大家不要忘了过去的苦难，不要忘了抗争的日子，可走着走着，很多人就忘了来时的路，思想就堕化了，把手里的权柄，当成了欺负人的东西。我的本意是好的，可走到今天，确实有很多做错了的地方。”

“可您是这个国家的最高领导者啊。”旅行者看着他，“难道您管不住他们吗？”

“我老了。”卯润泽笑了笑，笑容里带着一丝无奈，他抬手摸了摸自己满头的白发，“我今年已经七十四了，也许不剩多少年活头了。很多人已经不听我的话了，他们有自己的算盘，有自己的利益。我现在所能做的，就是拼着这把老骨头，让这场快要烧起来的灾难尽早结束，把这个走偏了的国家，重新拉回正轨上来。”

“我觉得，您很值得尊敬。”旅行者发自内心地说道。

卯润泽闻言，又朗声笑了起来，笑声洪亮，震得旁边的芦苇都一并晃动。“哈哈哈哈，小同志，我不喜欢别人把我捧得很高。我也只是个普通人，生在村里，长在地里，从群众中来，最后还是要回到群众中去的。”他笑着摇了摇头，随即又望向了对岸的天际线，眼神里多了一丝向往，也多了一丝遗憾，“唉，可惜我有个愿望，怕是这辈子都看不到咯。”

“是什么愿望？”旅行者忍不住问道。

“我们人类要面对的，从来不止是那些吃人的魔物。”卯润泽的声音沉了下来，目光望向了远方，仿佛能穿过山峦，看到提瓦特的七国大地，“还有我们自己。七国之间的矛盾，打了几百年，从来没有彻底化解过。过去至冬在我们最难的时候，给过我们帮助，可现在，他们却想着吞并我们，想着用枪炮让我们屈服。我这辈子最想看到的，是这个世界的老百姓，能放下国与国的仇恨，团结一心，一同面对所有的困难，不用再受战争的苦，不用再看着自己的家被烧成灰烬。”

“可那很难实现吧。”旅行者带着些许悲观，他从来没有想过世界可以变成这个样子。

可卯润泽的眼神里没有半分动摇，反而亮得惊人：“不，我觉得有一批人可以。他们是第三者，不受世俗权柄的裹挟，他们是最有希望，能停止一切国家矛盾的人。”

旅行者愣了愣，心里忽然升起一个念头，忍不住开口问道：“是谁？”

“魔戒骑士。”

卯润泽吐出这四个字，目光落在了旅行者的脸上，“虽然这么说，可能会让你觉得很惊讶，但我一直觉得，他们就是最有希望，能够解决提瓦特矛盾的人。我相信，那些立下誓言守护人类的魔戒骑士，最终一定会站在人民这边的。”

旅行者彻底愣住了，他没有想到自己会听到这样的话。

“哈哈哈哈，你没法理解也正常。”卯润泽看着他愣住的样子，笑着摆摆手，“这只是我一个老头子的想法，或许听上去有些荒谬，有些不切实际。但如果以后，提瓦特真的再一次爆发世界级的战争，我希望魔戒骑士，可以站出来，制止这一切。”

就在这时，水面上的鱼漂猛地往下一沉，鱼线瞬间绷紧，发出了“嗡嗡”的轻响。

旅行者反应过来，立刻握紧手里的钓竿，手腕用力往上一扬，钓竿瞬间弯成了一张弓，水里传来了剧烈的挣扎力道。他稳住手腕，慢慢收线，折腾了好一会儿，终于把水里的鱼拉上了岸。

那是一条肥硕的鲈鱼，足有小臂长，在岸边的草地上扑腾着，鳞片在阳光下闪着银亮的光。

“不错不错！真是条好家伙！”卯润泽站在一旁，笑着拍手称赞，眼里满是欣喜，“看来今天晚上，你有口福了。”

旅行者把鱼从鱼钩上取下来，放进了旁边装着水的鱼篓里，心里也满是轻松的笑意。他抬起头，看向卯润泽，刚要开口说些什么，老人已经拄起了拐杖，对他笑着，“行啦，和你这个小同志聊天，我感到很愉快。时候不早了，我也该回去了，异乡客。”

旅行者连忙站起身，对着他微微颔首，郑重地告别：“谢谢您和我说了这么多，祝您身体健康。”

卯润泽笑着点了点头，转身往缓坡上走，刚走了两步，他忽然停下脚步，回过头，望向了眼前流淌不息的溪水，又看了看旅行者，“历史就像这条河流，你我皆是水中暂时跃起的鱼，最终只能顺着河流的方向走去。”

旅行者愣在原地，有些不解这句话的深意，可等他回过神来，卯润泽已经拄着拐杖，一步步走远了，白发在风里轻轻飘着，背影逐渐消失在了小道的尽头。

派蒙被刚才的动静惊醒，迷迷糊糊地揉着眼睛，看着鱼篓里活蹦乱跳的鲈鱼，立刻欢呼起来，围着鱼篓念叨着晚上要怎么烤着吃。可旅行者却没有应声，他重新坐回了青石上，看着眼前流淌不息的溪水，又低头看了看自己的手。

他的心里，忽然生出了一个完全不一样的想法。

也许，正如卯润泽所说的那样。即便戒律禁止魔戒骑士参与世俗的国家纷争，可他们这个群体，确实有着改变这个世界的力量。

风卷着麦浪往西边沉去，日头把最后一点金辉泼在河谷里，染得溪水像融化的蜜蜡。

“可那与我，又有什么关系呢，我已经不再是魔戒骑士了。”

他站起身，拍去衣摆上的草屑，喊醒蜷在狗尾草里打盹的派蒙，拎起装着肥鲈鱼的竹篓，顺着田埂往白石村走。黄昏的炊烟从家家户户的烟囱里冒出来，混着麦香与柴火气，裹着孩童的嬉闹声，像一张暖和的网，把他往安稳里兜。

进村时，卯润泽的身影早已不见，只有几个村民坐在村口的老树下唠嗑，见了他便笑着打招呼，问他晚上是不是要炖鱼汤。旅行者应着，脚步没停，一路走到自家的屋前，把几根干透的松柴码在院子里，又从墙角拖出一张粗铁网，架在土灶上——他要烤那条鲈鱼，再把王伯硬送给他的五花肉串成串，就着黄昏的风，吃一顿热热闹闹的晚饭。

派蒙飞进屋里，翻箱倒柜找她藏起来的辣椒粉与蜂蜜，嘴里还念叨着要给鲈鱼刷上最香的酱料。旅行者蹲在灶膛前，刚把松柴点着，橘红色的火苗舔着锅底，热得他脸颊发烫，眼角的余光却忽然瞥见，院门口的阴影里，站着一个人。

那人穿着深紫与黑褐交织的斗篷，金发被风拂得微乱，半张脸覆着幽蓝的面甲，只露出一双绿得像深潭的眼睛，正静静地望着他。旅行者手里的火钳顿时脱手地上，随即盯着那个人。

“戴因……戴因斯雷布？”他的声音里带着自己都没察觉的颤抖，“蒙德之后，我就再也没见过你。你到底去哪了？”

戴因斯雷布缓缓走进院子，脚步沉得像灌了铅。旅行者这才看清，他的斗篷下摆沾着干涸的黑血，肩甲处裂了一道深痕，连握着胸前挂坠的手指，都在微微发抖。那是一枚嵌着红粉晶石的银质挂坠，纹路扭曲如藤蔓，泛着幽紫的光。他捧着那枚挂坠，指腹反复摩挲着晶石表面，像是在借着那点温度，平复翻涌的情绪。

“又见面了啊，旅者，或者该叫你，约书亚·沃尔夫，才对。”戴因的沙哑得像砂纸摩擦，“你准备打算回蒙德，找凯亚·亚尔伯里奇来抓捕我吗？”

“不。”旅行者摇了摇头，往前迈了一步，语气里满是急切，“我更想从你口中，了解这个世界更多的事情。我的妹妹——如果她确实存在的话，她到底在哪里？”

戴因的翠绿瞳孔抬起来，直直看向他：“那你还记得自己血亲的容貌，声音，以及和她的过去吗？

旅行者的喉结动了动，如实答道：“不。我如今最早的记忆，还是在蒙德的那片海滩上。我不仅在那片海滩上，捡到了一把能召唤魂钢铠甲的魔戒剑，还遇到了派蒙。”

“派蒙……”戴因斯雷布重复了一遍这个名字，“说到那个白色的小家伙，你就没觉得，有什么很奇怪的地方吗？”

“派蒙怎么了？”旅行者的语气瞬间烦躁起来，往前又踏了一步，“她一直是我最好的旅伴，是她一直陪着我！”

“可是，她的外表明明如此与众不同，甚至可以自由漂浮，但却没有一个人，对她的存在感到过疑惑。”戴因的声音却像一块冰，狠狠砸在旅行者的心上，“所有人都理所当然地接受了她的存在，仿佛她本就该是这个世界的一部分。你不觉得，这太反常了吗？”

旅行者的后背瞬间冒出一层冷汗，手掌冰凉。他从未想过这个问题，派蒙的样子，明明和提瓦特的任何生灵都不一样，可从来没有人问过她的来历，连一句“你是什么东西”都没有。

“按她自己说的话，她只是这个世界存在的精灵而已。”他勉强稳住心神，反驳道。

“你错了。”戴因摇头，“有些事情，远不止你想的那么简单。就像你以为，抛弃魔戒骑士的身份，躲进这座小村庄，就可以躲避一切。但我必须告诉你，深渊不止在找我，也在找你。”

“找我？”旅行者愣住了，眉头紧紧皱起，“我有什么特别之处吗？我只是个普通的旅人，现在连魔戒骑士的身份都已经放下了。”

“你的存在本身，就是深渊最不想看到的变数。”戴因的声音沉了下来，“霍拉也好，深渊的魔物也罢，它们会用尽一切手段，来消灭你。你以为这里的安宁是理所当然？不过是深渊还在想着要怎么消灭你。”

“你在开玩笑吗？”旅行者觉得荒唐，忍不住提高了声音，“这里根本就没有霍拉，连丘丘人都几乎见不到！还有我的妹妹，请你把知道关于她的事情，都告诉我！还有派蒙，你的意思是，她会害我吗？”

“你的妹妹，也许不再是她了。”戴因斯雷布的语气里夹杂着悲悯，“她或许只剩下了躯壳，走在你永远也想不到的路上。而你，暂时的平静不代表深渊会放过你，只有彻底铲除你，它们才会安心。”

他接着看向旅行者的眼睛，“至于那个小家伙，我能告诉你的是，她会在必要的时刻，引导你……引导你走向你该去的地方。抱歉，我得走了，它们还在追我。”

“等一下！”旅行者伸手想去抓他的胳膊，可戴因斯雷布的身影却像被风卷走一般，瞬间消失在院门口的阴影里，连一点痕迹都没留下，只剩院子里的火苗，还在噼啪地跳动着。

“你，你怎么啦？”派蒙抱着一堆调料粉从屋里飞出来，看着旅行者脸色发白的样子，声音里满是害怕，“刚刚是有谁来过了吗？我好像听到了你的声音。”

旅行者深吸一口气，压下心里翻涌的恐慌，捡起地上的火钳，往灶膛里添了一根松柴，尽力保持平静：“没事，来了个怪人，说了些胡话。准备吃饭吧，鱼要凉了。”

派蒙半信半疑地飞过来，把辣椒粉和蜂蜜倒在陶碗里，又把串好的五花肉摆到铁网上。滋滋的油声很快响起，肉香混着烤鱼的鲜气，填满了整个院子。派蒙捧着一串烤得焦香的五花肉，吃得腮帮子鼓鼓的，可旅行者却握着手里的烤鱼，半天没下口，眼神飘向院门口的阴影，那里早已空无一人。

旅行者抬起头，看着眼前这个小小的白色身影，“派蒙，和我在一起旅行……你有后悔过吗？”声音中带着他自己都未察觉到的颤抖。

派蒙拼命地摇头，小短腿蹬了两下，一把抱住他的胳膊，“这怎么可能呢！能和你一起，我真的很开心啊！不管去哪里，不管遇到什么危险，我都要跟在你身边！为什么你要这么问？”

“没事……”旅行者笑了笑，把烤鱼递到她手里，眼神却飘向了远处的山峦，那里的夜色正一点点漫上来，“只是我有点，害怕。”

派蒙抱着烤鱼，蹭了蹭他的胳膊，“我会一直跟在你身边的，旅行者。不管发生什么，我都陪着你。”

旅行者点了点头，低头咬了一口烤鱼，鲜美的肉汁在嘴里散开，让他的心灵能够再次归于平静。

日头彻底沉进了西山，最后一点天光被夜色吞尽，白石村的灯火一盏接一盏地灭了，只剩像濒死声的虫鸣，在风里断断续续地响着。

屋中的旅行者靠在床头，床头柜上的煤油灯跳着昏黄的光，把书页上的字映得忽明忽暗。一股异样的感觉顺着脊背往上爬，像有冰冷的蛇信子舔过他的后颈。他总觉得，有某种东西正在屋外的黑暗里游荡，正隔着薄薄的土墙，盯着屋里的他。

他起身推开窗户，晚风裹着麦香涌进来，带着夜露的湿冷。院门外的村道空空荡荡，田埂上只有风吹过麦浪的声响，连虫鸣都停了，死一般的静。

“也许只是我多虑了吧。”他低声对自己说，关上窗，吹灭了煤油灯，躺回了被窝里。派蒙蜷在他旁边的小枕头上，睡得正香，呼吸均匀，像是被风吹过蒲公英。

不知过了多久，一阵细碎的、令人牙酸的声响，顺着土墙渗了进来。

那是皮肉被撕碎的声响，是骨头被嚼碎的脆响，混着模糊的、被掐断在喉咙里的惨叫，从村子的深处飘过来，像是一场噩梦。

旅行者猛地从被窝里坐了起来，浑身的寒毛瞬间倒竖。身旁的派蒙也被惊醒了，迷迷糊糊地揉着眼睛，“怎、怎么回事啊？刚刚是什么声音？”

他没有回答，目光死死盯住了窗户下边，斜放着的黑柄剑。剑鞘正在微微颤动，发出低沉的嗡鸣，像在预警，又像在咆哮。

旅行者一把拿起黑柄剑，赤着脚冲出门，连鞋都来不及穿。“派蒙，跟紧我。”他推开门，冲进了浓稠的夜色里。

“有人吗？有人能听到我说话吗？”

他的喊声在寂静的村子里回荡，却没有任何回应。往日里热热闹闹的村道，此刻空无一人，只有风卷着落叶滚过，发出沙沙的声响。他顺着村道往前跑，转过一个拐角，心脏骤然缩紧。

眼前的房屋被摧毁了大半，土墙塌了一地，屋顶被掀翻，露出黑洞洞的房梁。他踉跄着冲进离得最近的一间屋子，借着从云缝里漏下来的微弱月光，看清了屋里的景象。

地上横七竖八地倒着尸体，是住在这的老两口和他们的小孙子。三个人的头颅都被啃得干干净净，只剩一截截惨白的脊椎露在外面，皮肉被撕得稀烂，黑红色的血浸透了泥土地，在月光下泛着黏腻的光。苍蝇已经落在了尸体上，发出嗡嗡的声响。

派蒙发出一声短促的惊呼，立刻死死捂住了自己的嘴，闭上眼睛不敢再看。

旅行者握着剑柄的手，指节捏得发白，骨节咔咔作响。他能清晰地感觉到，有一双眼睛，正在黑暗的某个角落里，死死地盯着他，带着戏谑的、贪婪的恶意，像猫盯着爪下的老鼠。

“那些孩子！”

他脑子里瞬间跳出这个念头。他曾经和村里的孩子们说过，如果遇到危险，就立刻去村尾的空地集合，他会第一时间赶过去保护他们。

他转身就往村尾冲，黑柄剑在他手里微微颤动，风在他耳边呼啸，脚下的碎石划破了他的脚底，他却丝毫感觉不到疼痛。

空地就在眼前。秋千架歪歪扭扭地倒在地上，跳房子的石灰格子被踩得模糊不清，浓稠的、像墨一样的黑暗，笼罩了整片空地。

他看见了佳妮的脸。

小姑娘的脸浅浅地浮在黑暗里，脸上满是痛苦与恐惧，像被困在了什么东西里。

“佳妮！你没事吗？太好了！”旅行者的声音里带着庆幸的喜悦，往前迈了一步，“其他孩子呢？他们在哪？”

“约书亚哥哥……不要过来！”佳妮的声音带着像是被刀子割过一般的哭腔，“快走开！不要过来！”

他忽然看清了。

佳妮的脸，不是浮在黑暗里，是嵌在一块巨大的、凹凸不平的龟甲上。紧接着，一张又一张脸从龟甲上浮现出来，是村里的村民，给他送猪肉的王伯，帮他缝补衣服的阿婆，还有总爱在村口唠嗑的老汉……他们的脸被硬生生嵌进了坚硬的龟壳里，皮肉和龟甲长在了一起，眼睛里满是崩溃、惊恐与绝望，嘴巴一张一合，发出微弱的、哀求的哭喊：“我们还活着……救救我们……”

沉重的脚步声从黑暗里传来，大地都在震颤。

一颗布满骨刺的龟状头颅，从黑暗里伸了出来，猩红的复眼死死盯住旅行者，嘴里淌着黏腻的、带着血腥味的涎水。它的整个身体随之半转过来，青绿色的肌肉虬结在骨甲之下，肩甲与四肢布满了尖锐的骨刺，胸腹与龟甲上嵌着惨白的骷髅，而那面巨大的背甲上，密密麻麻地嵌着全村人的脸，像一面活生生的、哀嚎的镜子。

“怎么样啊……魔戒骑士？”魔物的声音像两块石头相互摩擦，“喜欢我给你准备的礼物吗？哦对，如果你不嫌弃的话，可以叫我，格瑞夫卡。”

暴怒瞬间冲垮了旅行者的理智。他左手一扬，岩元素在掌心疯狂汇聚，凝成一颗人头大小的岩弹，朝着格瑞夫卡砸了过去。

可格瑞夫卡只是慢悠悠地转过身，把那面嵌满人脸的背甲，对准了飞来的岩弹。

岩弹狠狠砸在龟甲上，瞬间炸开。佳妮旁边那张男人的脸，被岩弹砸得稀烂，脑浆与血肉溅了旁边的人一脸。嵌在龟甲上的村民们瞬间发出了凄厉的哭喊：“别杀我们！别杀我们啊！我们对你这么好，别杀我们啊！”

旅行者的胃里一阵翻江倒海的恶心。

这些脸是活的。他们的神经还连在这头魔物的身上，他们能感受到疼痛，能感受到死亡，他们的肉体被这头魔物彻底同化，成了它龟甲的一部分，成了它用来牵制他的盾牌。

“怎么了，魔戒骑士？”格瑞夫卡发出低沉的、令人作呕的笑声，“你的铠甲去哪了？你们不是最讨厌我这样的魔物吗？那就快杀了我啊，怎么不动手了？”

旅行者握着剑的手在抖，进退两难。他可以挥剑，可以召唤铠甲，可他每一次攻击，最先承受伤害的，都是那些他想要保护的村民。

就在旅行者犹豫的同时，格瑞夫卡嘴里那条布满倒刺的长舌，像毒蛇一样猛地射了出来，直取他的头颅。

“小心！”派蒙的尖叫划破了夜空。

旅行者迅速侧身，长舌擦着他的脸颊划过，在他脸上留下了一道火辣辣的血痕，砸在身后的土墙上，瞬间把土墙砸出了一个大洞。

“约书亚哥哥……不要听他的话……”佳妮的声音弱得像风中的残烛，“我们已经死了……求你快……杀了它……”

她的话还没说完，格瑞夫卡那条布满骨刺的尾巴，抽打在她的脸上。佳妮发出一声凄厉的惨叫，嘴角溢出了鲜血。

“闭嘴，小丫头。”格瑞夫卡的声音里满是残忍的笑意，“我会让你看着，你喜欢的热心大哥哥，是怎样被我大卸八块的。”

“你说够了吗？”

旅行者的声音冷得像冰，眼里的犹豫彻底消失了，只剩下滔天的怒火。他猛地抬手，将黑柄剑举过头顶，以手腕为中心，翻转剑身，划出了一道岩色的完整圆环。

圆环内部瞬间碎裂，刺眼的光芒爆发，厚重的黑金魂钢铠甲缠上他的身躯，岩元素汇集，那狼首头盔的眼睛，怒视着眼前宛如巨龟一般的魔物。

“哦~这就是你的铠甲啊。”格瑞夫卡的话语里带着一丝玩味，“比我想象的要漂亮很多啊。”

“闭嘴！”

旅行者怒吼一声，纵身跃起，双手握剑，朝着格瑞夫卡的脖颈劈下。剑刃卡在了它脖颈的骨缝里，只能堪堪将它压得矮了矮身，却没能劈开半分皮肉。

“力气不太够哦，魔戒骑士。”格瑞夫卡发出一声嘲讽的笑，尾巴带着呼啸的风声，抽在了旅行者的腰侧。

铠甲发出一声不堪重负的嗡鸣，旅行者整个人都飞了出去，重重砸在了远处的断墙上，碎石落下，摔在铠甲的甲面上。他刚撑着剑站起身，格瑞夫卡的巨口已经张开，带着腐臭的黑烟从它嘴里喷涌而出，瞬间将他笼罩。

黑烟接触到空气的瞬间，骤然化作熊熊烈火，暗紫色的火焰裹着腐蚀性的毒液，疯狂灼烧着他的魂钢铠甲。哪怕有铠甲的防护，旅行者也觉得自己的身体快要被烧透了。

格瑞夫卡就站在火焰之外，慢悠悠地消耗着他的时间，“这就不行了啊？没想到解决你，居然这么轻松。”

旅行者的视线开始模糊，握着剑的手越来越沉。他唯一的念头，就是希望派蒙已经跑远了，别被这头魔物抓住。

就在这时，一道湛蓝的水帘骤然从天而降，散在火焰之上，瞬间将紫色火焰浇灭。水帘散开的瞬间，化作无数道锋利的水刃，朝着格瑞夫卡射去，哪怕没能劈开它的甲壳，也逼得它不得不后退了两步。

“嗯？没想到还有别的魔戒骑士啊。”格瑞夫卡多了几分兴致，“真不错，今天可以一次性解决两个。”

一道蓝色的身影落在了旅行者身前，鹰面狼首的魂钢铠甲泛着冷光，双剑在掌心轻轻一转，水元素顺着剑刃流转，正是古华骑士·雨帘。

“行秋？”旅行者难以置信的颤抖着，他不可能认错这身铠甲，不可能认错这个身影。

“等下再说别的。”行秋的静水般声音从头盔里传出来，“我们分两侧进攻，我左你右。这家伙的壳比我猜测的还要硬，别碰它的背甲，专攻它的脖颈与四肢关节。

“我明白。”旅行者握紧了剑，重新站直了身子。

两道身影同时动了。行秋的持剑舞动，无数道水帘剑从背后翻涌而出，朝着格瑞夫卡的四肢缠去，旅行者则同时发动岩元素，数道岩脊破土而出，与水剑交织在一起，形成了水岩结晶，瞬间将格瑞夫卡的双脚牢牢固定在了地面上

“就是现在！”

两人同时纵身跃起，雨帘剑与黑金铠甲的剑带着破风的尖啸，同时朝着格瑞夫卡脖颈的两侧斩去。可格瑞夫卡发出一声怒吼，青绿色的肌肉瞬间贲起，硬生生挣断了结晶束缚，布满骨刺的巨手猛地伸出，精准地抓住了两把剑的剑刃。

它骤然发力，将两人的剑往中间一撞，随即转动半圈，将两人甩了出去。旅行者和行秋摔在地上，还没来得及起身，格瑞夫卡已经纵身跃起，朝着刚落地的旅行者扑了过去，巨口张开，腥臭的涎水滴落在铠甲的头盔上。

旅行者的黑柄剑刚要挥起，格瑞夫卡却转过身，再次把那面嵌满人脸的背甲，对准了他的剑尖。

“你敢砍吗？”它发出疯狂的笑声，“这些人这么喜欢你，你舍得砍下去吗？”

可它忘了，还有另一个魔戒骑士。就在格瑞夫卡转身的瞬间，行秋已经悄无声息地绕到了它的身侧，雨帘剑合拢，借着纵身跃起的力道，插进了格瑞夫卡张开的巨口之中。剑刃顺着它的喉咙刺了进去，彻底封死了它喷吐黑烟与火焰的喉咙。

格瑞夫卡发出一声凄厉的、被堵在喉咙里的惨叫，身体瞬间僵直。

旅行者抓住了这转瞬即逝的机会，纵身扑上前，剑身架住了格瑞夫卡的脖颈，用全身的力气将它扳倒在地。行秋立刻跳上它的头颅，雨帘剑剑死死钉住了它的脑袋，将格瑞夫卡牢牢按在地上，动弹不得。

“剑砍不动你是吧？”旅行者的声音从头盔里传出，“那就把你的壳扯下来！”

他左手松开剑柄，把岩元素灌入进掌心，随后将手插进了格瑞夫卡龟壳与身体连接的缝隙之中，指尖扣住了龟甲的边缘。行秋在前方死死按住它挣扎的头颅，旅行者则用尽全身的力气，发出一声震彻夜空的怒吼，向上一掀。

坚硬的龟甲被硬生生从它的背上扯了下来，黏连的内脏、神经与血管被一并拉出，黑红色的血与内脏碎块喷溅了一地。龟甲上嵌着的那些村民的脸，不再哭喊，不再哀求，缓缓的闭上了眼睛。

被扯掉龟甲的格瑞夫卡，在地上疯狂抽搐了几下，喉咙里发出嗬嗬的声响，猩红的复眼渐渐失去了光泽，彻底没了气息。

两人身上的铠甲同时解除，行秋踉跄着后退了一步，扶住了旁边的断墙。旅行者则拄着剑，半跪在地，看着那面嵌满了村民脸庞的龟甲……

铁锹撞在石块上，发出沉闷的钝响，歪倒的秋千架、散落在泥地里的布娃娃，都在晨雾里若隐若现。旅行者没有抬头，也没有停顿，只是不断的、重复地挖着坑。他要给全村的人，一个安稳的归处。

他弯下腰，动作轻得像怕惊扰了熟睡的人，将裹好的遗体一具具平稳地放入坑中，摆得整整齐齐。

行秋就站在坑边。

他的衣衫还沾着血污与尘土，看着旅行者忙碌的身影，好几次伸出手，想去接过那柄铁锹，手已经碰到了木柄，却又默默收了回来。嘴唇动了三四次，那句堵在喉咙里的道歉，始终没能说出口。

直到旅行者直起身，拿起铁锹，铲起第一捧土，撒入坑中，细碎的泥土落在麻布上，发出轻得几乎听不见的声响。

“我……”行秋的声音先于理智出口。

“不必说。”旅行者打断了他，没有回头，只是一铲接一铲地往坑里填土，泥土渐渐覆盖了麻布，也掩埋了那段只有短短数日的田园臆梦，“道歉的话，不必说了。我从没恨过你，也没恨过任何人。”

他终于停下动作，转头看向行秋，晨雾落在他的睫毛上，凝成细小的水珠。“我只是恨我自己。我以为把剑扔在墙角，躲进这个村子，就能躲开那些吃人的魔物，躲开我该扛的责任。是我自己逃了，是我以为闭上眼睛，厮杀就不会找上门来。”

“该说对不起的，是我。”行秋往前迈了一步，“当时是我把你卷进了这场纷争。”

旅行者没说话，只是重新握紧了铁锹，一铲又一铲地填平土坑，直到最后一捧土落下，在空地上堆起一座长长的、平整的墓冢，他才拄着铁锹，看向行秋，“人死不能复生，自责和悔恨，换不回他们的生命。”

他抬眼望向晨雾笼罩的村落，望向远处连绵的山峦，瞳孔里燃起了一簇火，那是仇恨的火，“我现在只想做一件事。但凡我见到的、以人为食的霍拉，但凡残害无辜的魔物，我都会用手里的剑，把它们从这个世界上斩尽杀绝。我不会再让任何一个不应该死去的人，被剥夺生命。”

行秋望着他，望着那双眼燃烧的复仇之火，“那你……还打算回来吗？回到番犬所，回到我们身边。”

旅行者放下铁锹，伸出手，按在了行秋的肩膀上。掌心的温度透过布料传过去。，我从没有真正离开过。”他说，“我们一起，让这个世界变得更好些。”

一旁的派蒙蹲在墓冢边，小小的身子缩成一团，小手轻轻摸着刚堆好的泥土，眼眶红得像熟透的果子，“佳妮昨天……还塞给我一把野枣吃，说等枣子红了，还要带我去山上摘……”

旅行者沉默着走过去，蹲下身，从贴身的怀里，掏出了那枚獠牙项链，然后郑重地、平稳地，将项链放在了墓冢的最顶端。

“安心去吧。”他的声音很轻，“到了那边，祝愿你们能过上平安的生活。”

风穿过空旷的村落，拂动了墓冢边的枯草，像一声轻轻的叹息。

旅行者站起身，转身拿起了靠在一旁的黑柄魔戒剑，他握紧剑柄，抬步朝着晨雾散去的方向走去。行秋默默跟在他的身侧，与旅行者并肩而行。

田园安宁的梦已经碎在死去尸骸的血肉中。

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